Monsenhor João Penha Filho, natural de Touros/RN, nasceu em 23/06/1926 e com 9 anos entrou como lobinho no 1º Grupo Escoteiro do Mar Almirante Ary Parreiras, que funcionava no Grupo Escolar Isabel Gondim, no bairro das Rocas, em Natal. Com outra mudança de residência, posteriormente, se transferiu para o famoso Grupo de Escoteiros do Alecrim.
Descobrindo sua vocação
religiosa, entrou para o seminário em 1941 e em 1947, integrou o Seminário
Maior em Fortaleza onde criou um Grupo Escoteiro dentro do Seminário, com a
aprovação do Reitor, o que integrou ainda mais os seminaristas
Foi ordenado Padre em 15/09/1953,
em Natal, realizando sua primeira Missa em Touros. Sua primeira missão
sacerdotal foi atuar como Vigário cooperador da Paróquia de Santa Cruz, onde
resgatou o Grupo de Escoteiros de lá existente. Por todas as paróquias que
passou, restaurou e fundou Grupos Escoteiros para as comunidades.
Quando da criação do Grupo de
Escoteiros Guy de Larigaudie, Macau, viveu uma experiência excepcional. “Por
meio dos escoteiros atingia as famílias e realizava um trabalho de
transformação”, afirma o Mons. Penha, “fazendo a educação dos jovens e
re-educação dos pais”, pela repercussão do trabalho dos jovens junto aos
adultos.
Do trabalho com os escoteiros
descobriu a necessidade de criar uma escola de nível secundário, não existente
na região naqueles dias. Os próprios escoteiros assumiram a condução da
construção da escola. Um era encarregado das finanças; outro era o encarregado
dos operários; outros exerciam outras funções, despertando neles a descoberta de
vocações profissionais. Até então, as únicas ocupações que existiam em Macau
eram de trabalhador de salina, barcaceiro, estivador e conferente (de cargas),
profissões que remuneravam muito bem, sem precisar de estudo para
desempenhá-las. Essa era a maior dificuldade, em fazer os jovens estudarem. O
colégio era totalmente gratuito e mantido pelos operários da cidade. Ainda veio
a criar outros Grupos Escoteiros.
FONTE – FUNDAÇÃO JOSÉ AGUSTO
